Apellidos de oficios y cargos

Los apellidos de oficios o cargos, como Cantero, Pedrero, Labrador, Escudero, Herrero, Barbero, Sacristán, Pastor, Rabadán, Mesonero, Molinero o Carpintero, son muy comunes en España.

Todos ellos tienen un punto en común: cada oficio o cargo tiene su traducción en distintas lenguas y dialectos. No es extraño, por tanto, que, si una familia castellana apellidada Zapatero traslada su residencia a Cataluña, pueda aparecer, pasado el tiempo, como Sabater o Savaté, y viceversa.

Otras veces, podemos confundir una simple mención al oficio con un apellido. Por ejemplo, una persona, al estudiar una familia menorquina, encontró documentos de los siglos XVII y XVIII que aludían a tres generaciones de individuos de una familia apellidada Font, añadiendo la palabra metge tras el apellido. El investigador autodidacta copió disciplinadamente la palabra metge, cuyo significado en castellano ignoraba.

Llegó a pensar que se trataba de alguna forma de apellido compuesto porque, por la genealogía que tenía a la vista, las madres de los sujetos afectados tenían apellidos diferentes al metge en cuestión. Solamente años después, y por casualidad, llegó a saber que metge en catalán significa médico y que los sujetos afectados habían ejercido esta profesión y que, por tanto, el término de marras no era apellido sino mera indicación de la actividad desarrollada por los biografiados.